La Ninfa y el Fauno de Ashwood - Capítulo 1.

 

La Ninfa y el Fauno de Ashwood

Por: Dirk Kelly 

Capítulo I – El Encuentro

Corría el año de nuestro señor de dos mil diecinueve, una época de gracia que hoy se nos antoja lejana, cuando el mundo aún respiraba con una libertad que desconocía sus propios límites. En aquel entonces, la primavera no era una simple estación en Ashwood; era una insurrección.

Bajo la mirada milenaria de los Montes Apalaches, la tierra parecía despertar de su letargo con una furia carnal. La savia recorría el interior de los árboles con la misma urgencia con que la sangre galopa por las venas de un corcel en celo. No era solo el polen lo que flotaba en el aire denso y perfumado de mayo; era una electricidad invisible, un polvillo de oro que se adhería a la piel de los hombres, despertando hambres que el invierno había mantenido bajo llave.

Ashwood se presentaba ante el viajero como una joya de orden y calma, pero bajo sus fachadas de madera y sus calles limpias, latía un pulso pagano. El río que cruzaba el valle corría turbio y crecido, lamiendo las riberas con una lengua de agua helada, mientras en los gimnasios y plazas, los cuerpos se despojaban de las lanas pesadas para revelar la gloria de sus formas.

Era un tiempo de músculos que buscaban el sol y de miradas que se cruzaban con la audacia de quien se sabe joven y eterno. En esa primavera de 2019, el aire olía a pino joven y a sudor limpio, a promesa de encuentros furtivos en la espesura. El bosque de Ashwood, ese muro de sombras que todo lo observa, se volvía más turgente, más estrecho, como una alcoba natural preparada para recibir el sacrificio de la inocencia.

Nadie en el pueblo imaginaba que, tras la bruma matinal que trepaba por las laderas, se gestaba un encuentro que desafiaría toda lógica cortesana. Porque en Ashwood, cuando la primavera llega con tal fuerza, los hombres dejan de ser hombres para convertirse en faunos, y las mujeres revelan la ninfa que habita bajo sus vestiduras.

Y así, bajo ese sol de dos mil diecinueve, todo quedó dispuesto para que el deseo, en su forma más pura y atlética, reclamara su lugar en el mundo.

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Porque en los dominios de Ashwood, allá donde las cumbres de los ya mencionados Apalaches proyectan sus sombras como mantos de terciopelo sobre el mundo, el tiempo parece haberse detenido por mandato de alguna deidad caprichosa. Las mañanas despiertan con una claridad virginal, y los lagos, espejos de plata bruñida, respiran una calma que es, en verdad, la antesala de un incendio.

Pero la floresta… ¡Ah, la floresta!

Se alzaba ante ellos como una muralla de sombras esmeraldas, un organismo antiguo y paciente que no reconocía las leyes de los hombres comunes. En sus senderos, el aire se volvía denso, preñado de una humedad que se adhería a la piel como una caricia prohibida, como si cada paso despertara los susúrros de antiguos faunos dormidos bajo el musgo.

El caballero Daniel lo percibía en el centro mismo de su ser. Poseedor de un espíritu noble y una mirada que buscaba la trascendencia, Daniel habitaba un cuerpo que era un sacrosanto templo de disciplina. Su fisonomía, tallada en los gimnasios con el rigor de un escultor renacentista, revelaba unos hombros de mármol y unos muslos de una potencia hercúlea, cuyas fibras vibraban bajo el lino con cada movimiento. Era una anatomía de bronce, esperando el roce de un misterio que justificara su fuerza.

A su lado caminaba Marco, su confidente más íntimo y su reverso perfecto. Marco era la osadía encarnada, un pícaro de sonrisa pecaminosa y ojos que devoraban el mundo con un hambre puramente carnal. Su cuerpo, más ágil y provocativo, se movía con la soltura de quien conoce los secretos de la alcoba y no teme desafiar al destino con una caricia o una palabra desvergonzada.

—Te me estas poniendo místico de nuevo —susurró Marco, rozando con su hombro el brazo macizo de Daniel, un contacto breve que dejó un rastro de calor eléctrico.

Daniel apenas sonrió, embriagado por el perfume de los pinos y la tierra fecunda. Marco, en cambio, avanzaba con la arrogancia de un conquistador, desafiando a la espesura a que se revelara ante ellos.

Fue entonces cuando la realidad se quebró para dar paso a la aparición.

Entre el follaje, como si el bosque mismo la hubiera parido, surgió Clara, la guardabosques de estos senderos. Vestida con un uniforme que se ceñía a su talle como una segunda piel, sus ojos brillaban con una inteligencia felina, una chispa de travesura que jugaba a ocultarse tras una máscara de deber. Clara no solo conocía los árboles; ella sabía leer el mapa de los deseos humanos que se desbordaban bajo la sombra de las ramas.

—Si siguen este sendero —dijo ella, y su voz era una melodía de seda y miel—, hallaran el claro junto al riachuelo. Un sitio perfecto para que descansen antes de alcanzar el lago.

Su sonrisa era un secreto compartido. Daniel la contempló con el asombro de quien descubre una ninfa en su propio jardín, fascinado por la armonía de su presencia. Marco, fiel a su naturaleza, se inclinó hacia ella con una galantería cargada de intención, buscando descifrar la curva de sus labios y el misterio de su mirada.

El aire se volvió irrespirable, cargado de una electricidad erótica que los envolvía a los tres. El murmullo del agua cercana parecía acompasarse con la respiración contenida de los caballeros. En ese instante, un fuego distinto se encendió en cada uno: en Daniel Baldoni, un despertar de los sentidos; en Marco Reynolds, una invitación al asedio y al juego de los cuerpos; y en Clara Meadwoods una curiosidad por saber si estos gallardos caballeros... serían los próximos...

Clara se despidió con un gesto leve, dejando tras de sí un efluvio de misterio y el eco de una promesa. Los amigos retomaron la marcha, pero ya no eran los mismos. El bosque los había reclamado, y el deseo, como una fiera silenciosa, caminaba ahora entre ellos, aguardando el momento de la entrega absoluta bajo el dosel de los Apalaches.

Continuará...